Desinformación, astroturfing y OSINT
El principal desafío de la desinformación consiste en distinguir una noticia verdadera de una falsa.
A partir de la campaña de #astroturfing de la Copa Mundial de #fútbol de #FIFA y la campaña de influencia digital contra #Argentina el problema es más complejo: también debemos verificar si la propia infraestructura digital que sostiene una historia es auténtica.
Un ejemplo reciente lo ofrece la investigación realizada por Federico Aikawa sobre la campaña "Argentina Out", presentada por numerosos medios internacionales como una petición masiva para excluir a la selección argentina de la FIFA.
En lugar de limitarse a discutir el contenido de la noticia, Aikawa hizo algo diferente: auditó técnicamente el sitio web donde supuestamente se alojaba la petición.
Su metodología merece ser destacada porque constituye un verdadero ejercicio de #OSINT (Open Source Intelligence) aplicado al periodismo.
¿Qué encontró?
1️⃣• La supuesta petición no estaba alojada en una plataforma reconocida de campañas ciudadanas.
2️⃣• El contador de firmas no provenía de una base de datos. Al inspeccionar el código HTML y las hojas de estilo (CSS), comprobó que los números eran simples elementos gráficos animados. Incluso el propio sitio aclaraba, en letra pequeña, que el contador no representaba un total verificado de firmas.
3️⃣• No existía ningún mecanismo para validar la identidad de los firmantes mediante nombre y correo electrónico.
4️⃣• Aun cuando la campaña aparecía como cerrada, el contador continuaba aumentando en millones de supuestas adhesiones.
5️⃣• El sitio mostraba una arquitectura orientada a monetizar tráfico mediante publicidad, herramientas de analítica web y posicionamiento SEO multilingüe, más compatible con un modelo de generación de visitas que con una auténtica movilización ciudadana.
Toda la investigación fue documentada con evidencia reproducible y posteriormente motivó un pedido de rectificación a medios que habían difundido la información. El diario francés #Libération reconstruyó el caso y explicó por qué aquella supuesta petición carecía de sustento técnico.
La principal enseñanza trasciende este episodio.
Durante décadas, el periodismo enseñó a verificar documentos, entrevistar fuentes y contrastar testimonios. En la actualidad eso ya no alcanza. La verificación también exige comprender cómo funcionan las plataformas digitales, inspeccionar el código de una página web, analizar metadatos, identificar modelos de monetización y reconocer indicadores técnicos que permitan evaluar la credibilidad de un contenido.
En otras palabras, el periodista del siglo XXI necesita combinar pensamiento crítico con alfabetización digital.
Las técnicas de OSINT ya no son patrimonio exclusivo de analistas de inteligencia o especialistas en ciberseguridad. Se están convirtiendo en herramientas indispensables para periodistas, investigadores, comunicadores y cualquier profesional que deba distinguir evidencia de apariencia.
Porque en la era digital, verificar una noticia puede requerir tanto entrevistar a una fuente como abrir las herramientas de desarrollo del navegador e inspeccionar el código que hay detrás de una página.
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