Democracia de baja calidad y liderazgos destructivos

Descontento y volatilidad

Transitamos una era del descontento, un período caracterizado por una profunda volatilidad política y el auge de diversas formas de extremismos.

Surge una ruptura con el orden económico y político dominante de finales del siglo XX.  Gobernar se ha vuelto más difícil.  En la región, los descontentos actuales combinan profundas raíces históricas con procesos propios de este cambio de época. 

América Latina se encuentra en una "encrucijada".  La región enfrenta un escenario de inmensa complejidad debido a la convergencia de la erosión democrática, la intensificación de la polarización política y el auge de extremismos más radicales y destructivos.

Estos extremismos surgen exacerbados por crisis como la explosión de las burbujas en 2008, la pandemia de COVID-19 y las batallas culturales. 

A pesar de haber demostrado resiliencia ante diversas crisis, la democracia en la región sobrevive en un equilibrio de "baja calidad".

La erosión democrática: Una preocupación creciente

Una de las preocupaciones más apremiantes de esta era es el debilitamiento de la democracia en América Latina. 

El Latinobarómetro ha evidenciado una disminución del apoyo a la democracia en la región.

Un preocupante 40% de los latinoamericanos expresan insatisfacción con sus democracias.

Más de la mitad aceptarían gobiernos no democráticos si estos resolvieran sus problemas. 

La confianza en los gobernantes ha disminuido.

Los partidos políticos han perdido credibilidad, con solo el 21% de las personas afirmando que los partidos políticos "funcionan bien". 

Esta situación genera desilusión, ya que la democracia no ha entregado los resultados esperados ni ha mejorado la vida de una gran cantidad de personas.

El auge de extremistas destructivos

El auge del extremismo nacionalista autoritario es la expresión política más significativa de este cambio de época. 

En América Latina combina la economía neoliberal con aspiraciones ultraconservadoras, reaccionarias, represivas y enfoques libertarios. 

Estos nuevos extremismos son polarizadores y destructivos del funcionamiento estatal. 

Operan con un esquema de "amigo/enemigo" y utilizan "políticas del miedo". 

Ofrecen soluciones rápidas y fáciles a problemas complejos, lo que erosiona los controles y equilibrios institucionales democráticos. 

La democracia en un equilibrio de "baja calidad"

La convergencia de la erosión democrática, la intensificación de la polarización política y el auge de extremismos destructivos presenta un escenario de inmensa complejidad.

La democracia, hasta hoy resiliente a crisis económicas y conflictos políticos de diversa naturaleza e intensidad, sobrevive en un equilibrio de "baja calidad". 

La persistencia de este equilibrio se manifiesta en la incapacidad de los gobiernos de la región para enfrentar problemas estructurales como el bajo crecimiento económico, los bajos niveles educativos, las fracturas sociales y las altas tasas de desigualdad e informalidad. 

Estos problemas impiden el desarrollo sostenible y la construcción de democracias más inclusivas, con sistemas de representación política arraigados en la ciudadanía y Estados con capacidad para atender las demandas ciudadanas en áreas clave como seguridad pública, educación y justicia.

Coyuntura y futuro

Sin embargo, la "era de los descontentos" no debe interpretarse como un estado de crisis permanente sin salida.

Debe afrontarse como una coyuntura crítica que expande sustancialmente el espectro de opciones para los actores políticos. 

Neutralizar los peligros, afrontar las incertidumbres y aprovechar las oportunidades requiere una visión estratégica clara de los principales problemas de la región y cómo enfrentarlos. 

La clave reside en la voluntad de trabajar juntos con entusiasmo, sentido de urgencia y compromiso para asegurar un futuro mejor que no deje a nadie atrás.

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